V�ratlan ir�nyt vett a vil�gsajt�ban m�r Stepneygate-k�nt emlegetett Nigel Stepney-�gy, amikor nyilv�noss�gra ker�lt, hogy a brit m�rn�k�t kedden az�rt menesztette a Ferrari, mert titkos m�szaki adatokat adott �t a riv�lis McLarennek. A friss fejlem�nyeket a McLaren ist�ll� anyac�ge, a McLaren Racing hozta nyilv�noss�gra hivatalos k�zlem�ny�ben.

„A McLaren 2007. j�lius 3-�n arr�l �rtes�lt, hogy technikai r�szleg�nek egyik magas rang� beosztottja m�szaki inform�ci�k �tv�tele miatt a Ferrari vizsg�lat�nak alanya volt. A csapat tudom�sa szerint ez a szem�ly �prilis v�g�n kapta meg a m�szaki inform�ci�kat tartalmaz� csomagot a Ferrari egyik alkalmazottj�t�l” – �llt a McLaren Racing sajt�k�zlem�ny�ben.

A wokingi alakulat kihangs�lyozta: a csapatnak nincs k�ze a k�mked�si �gyh�z, munkat�rsuk a vezet�s�g tudta n�lk�l mag�nakci�t hajtott v�gre. „A McLarennek nem volt k�ze az esethez �s el�t�l minden hasonl�t, azonban minden eszk�zzel seg�teni fogja a vizsg�latot. A sz�ban forg� szem�lyt a teljesk�r�, minden r�szletre kiterjed� vizsg�lat v�g�ig felf�ggesztett�k �ll�s�b�l” – tudatt�k az egy�ttes

Az Autosport c�m� brit szaklap kider�tette: a felf�ggesztett McLaren-munkat�rs az egy�ttes f�tervez�je, Mike Coughlan. A szakember otthon�ban kedden rend�rs�gi h�zkutat�st tartottak, ahol el�ker�lt a Ferrarit�l sz�rmaz� inform�ci�halmaz.

Kor�bban az t�nt a legval�sz�n�bbnek, hogy a Ferrari szabot�zsk�s�rlet – Monac�ban feh�r port tal�ltak az F2007-esek tankj�ban – miatt ind�totta azt az elj�r�st Nigel Stepney ellen, amely a szakember meneszt�s�vel z�rult A McLaren bejelent�se ut�n a v�r�s�k k�zlem�nyben tiszt�zt�k: a botr�ny h�tter�ben a k�m�gy �ll.

„A Ferrari bejelenti, hogy a modenai b�r�s�gon pert ind�tott Nigel Stepney �s a Vodafone McLaren Mercedes egyik m�rn�ke ellen, m�szaki inform�ci�k eltulajdon�t�s�nak gyan�j�val. Jogi elj�r�s indult Angli�ban is, ahol az �gyben h�zkutat�si parancsot adtak ki. A h�zkutat�s pozit�v eredm�nyt hozott” – k�z�lte a Scuderia.

Mint ismeretes, Stepney – aki legut�bb teljes�tm�nyfejleszt�si vezet�k�nt dolgozott – kor�bban csapatkoordin�tork�nt a Benettonn�l, majd a Ferrarin�l is Michael Schumacher egyik legf�bb seg�t�je volt. A szakember komoly �rdemeket szerzett a v�r�s�k sikereiben, �m a t�len megromlott a viszonya a csapattal, mert s�relmezte, hogy az �tszervez�sek sor�n nem �r�k�lhette meg az egy�ves szabads�gra t�voz� Ross Brawn technikai igazgat�i st�tusz�t.

A botr�ny m�sik f�szerepl�j�v� el�l�p� Mike Coughlan 2002 augusztus�ban szeg�d�tt a McLarenhez, miut�n f�tervez�k�nt, k�s�bb pedig technikai igazgat�k�nt n�gy esztend�t az Arrows szolg�lat�ban t�lt�tt. A 48 esztend�s m�rn�k kor�bban megfordult a Benettonn�l, a Ferrari angliai tervez�si �s fejleszt�si r�szleg�n�l, valamint a Tyrrell ist�ll�n�l is. A k�t gyan�s�tott j�l ismeri egym�st, a m�ltban a Benettonn�l �s a Ferrarin�l is koll�g�k voltak.